OFF WITH HIS HEAD

"Off With His Head" (deutsch: "Der Tanz der Schwertträger") ist ein Kriminalroman von Ngaio Marsh, der erstmals 1957 veröffentlicht wurde. Die Geschichte spielt in einem kleinen englischen Dorf namens Mardian, das für seine traditionellen Feste bekannt ist. Während des alljährlichen Winterfestes wird eine alte heidnische Zeremonie aufgeführt, bei der ein Mann als "Holly King" verkleidet und symbolisch geköpft wird. Doch dieses Jahr endet die Aufführung in einem echten Mord: Der Darsteller des Holly King, William Andersen, wird tatsächlich enthauptet. Inspektor Roderick Alleyn von Scotland Yard wird gerufen, um den Fall zu untersuchen. Während seiner Ermittlungen stößt er auf zahlreiche Verdächtige und Motive, die tief in den Beziehungen und Geheimnissen der Dorfbewohner verwurzelt sind. Jeder scheint etwas zu verbergen, und die Atmosphäre ist durchdrungen von Misstrauen und alten Fehden. Mit scharfem Verstand und akribischer Detektivarbeit deckt Inspektor Alleyn nach und nach die Wahrheit hinter dem Mord auf. Dabei enthüllt er nicht nur den Täter, sondern auch die komplexen menschlichen Beziehungen innerhalb der Gemeinschaft. "Off With His Head" besticht durch seine detaillierte Darstellung des ländlichen Lebens und seiner Bräuche sowie durch eine spannende und gut konstruierte Handlung voller überraschender Wendungen.