The Sandman (Penguin Little Black Classics)

"The Sandman" von E.T.A. Hoffmann, enthalten in der Penguin Little Black Classics Serie und übersetzt von Peter Wortsman, ist eine düstere Erzählung, die sich um den jungen Nathanael dreht. Nathanael wird seit seiner Kindheit von der unheimlichen Figur des Sandmanns heimgesucht, die ihm einst von seiner Amme beschrieben wurde. Diese Gestalt wird für ihn zur Verkörperung des Bösen und beeinflusst sein gesamtes Leben. Die Geschichte beginnt mit einem traumatischen Erlebnis aus Nathanaels Kindheit: Er beobachtet heimlich den Besuch eines mysteriösen Mannes namens Coppelius bei seinem Vater. Später glaubt er, dass dieser Mann und der Sandmann ein und dieselbe Person sind. Jahre später begegnet Nathanael einem Wetterglashändler namens Coppola, den er ebenfalls mit dem Sandmann in Verbindung bringt. Nathanaels Obsession mit dem Sandmann führt zu einer zunehmenden Verwirrung zwischen Realität und Wahnsinn. Seine Beziehung zu seiner Verlobten Clara leidet darunter erheblich. Schließlich gerät er in einen Strudel aus Angst und Wahnvorstellungen, was letztendlich zu einer tragischen Eskalation führt. Hoffmanns Erzählung thematisiert psychologische Ängste und die Grenze zwischen Illusion und Wirklichkeit. "The Sandman" gilt als klassisches Beispiel der Schwarzen Romantik und erforscht die tiefen Abgründe der menschlichen Psyche.