Das schwebende Schachbrett

In "Das schwebende Schachbrett" greift Louis Couperus einen Stoff der Artusüberlieferung auf: Am Hofe König Artus‘ erscheint ein wundersames Schachbrett, dessen rätselhafte Bewegung eine ritterliche Suche auslöst. Couperus gestaltet diese mittelalterliche Aventiure nicht antiquarisch, sondern in einer kunstvoll rhythmisierten, von Symbolismus und Fin-de-Siècle-Ästhetik geprägten Prosa. Das Buch verbindet höfische Magie, Ironie und psychologische Nuancierung zu einer modernen Meditation über Begehren, Spiel, Ehre und die Unzuverlässigkeit ritterlicher Ideale. Louis Couperus, 1863 in Den Haag geboren und 1923 gestorben, zählt zu den bedeutendsten niederländischen Erzählern seiner Zeit. Seine Erfahrungen zwischen niederländischer Gesellschaft, kolonialem Umfeld und mediterraner Kultur schärften seinen Blick für Dekadenz, Maskerade und Schicksal. Dass er sich einem Artusstoff zuwandte, entspricht seiner Neigung, historische und mythische Welten als Spiegel moderner Empfindsamkeit zu verwenden. Empfohlen sei dieses Buch Leserinnen und Lesern, die mittelalterliche Literatur nicht als ferne Kuriosität, sondern als lebendige Form poetischer Erkenntnis entdecken möchten. Couperus‘ Erzählung bietet zugleich märchenhafte Eleganz und intellektuelle Raffinesse.