The Merchant of Venice (Revised Edition) (The Pelican Shakespeare)

"The Merchant of Venice" von William Shakespeare ist ein Drama, das in Venedig und Belmont spielt. Im Zentrum der Handlung steht der Kaufmann Antonio, der ein Darlehen von dem jüdischen Geldverleiher Shylock aufnimmt, um seinem Freund Bassanio zu helfen. Bassanio benötigt das Geld, um um die Hand der reichen Erbin Portia anzuhalten. Shylock gewährt das Darlehen unter der Bedingung, dass er ein Pfund von Antonios Fleisch fordern darf, sollte dieser nicht rechtzeitig zurückzahlen können. Währenddessen wählt Portias potenzieller Ehemann aus drei Kästchen das richtige aus und gewinnt so ihre Hand. Als Antonios Schiffe verloren gehen und er die Schulden nicht begleichen kann, fordert Shylock sein Recht vor Gericht ein. In einem dramatischen Prozess wird Shylocks Forderung jedoch durch eine List von Portia vereitelt, die sich als Anwalt verkleidet hat. Das Stück behandelt Themen wie Gnade und Rache, Vorurteile und Barmherzigkeit sowie die Spannungen zwischen Christen und Juden im elisabethanischen England. Trotz seines komödiantischen Elements wirft es kritische Fragen über Gerechtigkeit und Menschlichkeit auf.