The Scarlet Letter

"The Scarlet Letter" ist ein Roman von Nathaniel Hawthorne, der im 17. Jahrhundert in einer puritanischen Gemeinde in Neuengland spielt. Die Geschichte dreht sich um Hester Prynne, eine Frau, die wegen Ehebruchs verurteilt wird und gezwungen ist, ein scharlachrotes "A" für "Adulteress" (Ehebrecherin) auf ihrer Brust zu tragen. Hester hat eine uneheliche Tochter namens Pearl und weigert sich hartnäckig, den Namen des Vaters preiszugeben. Der Roman untersucht Themen wie Sünde, Schuld und soziale Stigmatisierung. Der geheime Vater von Pearl ist Reverend Arthur Dimmesdale, der innerlich unter seiner Schuld leidet. Gleichzeitig sinnt Hesters entfremdeter Ehemann Roger Chillingworth auf Rache und gibt vor, Dimmesdales Freund zu sein, während er insgeheim dessen Schuldgefühle ausnutzt. Im Laufe der Geschichte entwickelt Hester Stärke und Unabhängigkeit trotz der gesellschaftlichen Ächtung. Das Buch endet mit Dimmesdales öffentlichem Geständnis seiner Sünde und seinem Tod, während Chillingworth ohne Ziel zurückbleibt. Hester lebt schließlich ein zurückgezogenes Leben weiter und wird posthum als Symbol für Mitgefühl und Resilienz anerkannt.