Die beiden Königinnen

Im dritten Teil von Alexandre Dumas‘ faszinendem historischen Roman "Die beiden Königinnen" verschärfen sich die politischen Intrigen am spanischen Königshof zu einem gefährlichen Spiel um Macht, Einfluss und dynastische Interessen. Ein Jahr nach der Hochzeit von Königin Anna hat sich die Lage am Hof dramatisch zugespitzt. Der Almirante von Kastilien versucht verzweifelt, bei der jungen Königin jene einflussreiche Rolle zu erlangen, die der Herzog d‘Astorga einst bei Königin Louise innehatte. Doch der Vergleich zwischen beiden Männern könnte kaum ungünstiger ausfallen: Wo d‘Astorga jung, schön, intelligent und heldenhaft war, zeigt sich der Almirante als gealtert, kleingeistig und feige. Dennoch gelingt es ihm, sich das Vertrauen der misstrauischen Königin zu erschleichen, die in der feindseligen Umgebung des Hofes dringend auf loyale Verbündete angewiesen ist. Im Zentrum der Handlung steht der skrupellose Graf von Mansfeld, kaiserlicher Botschafter und Meister der Manipulation. In seinen eleganten Kabinetten spinnt er ein gefährliches Netz aus Täuschung und Verrat. Besonders der naive Prinz von Darmstadt, verwandt mit der Königin und heimlich in eine geheimnisvolle Dame verliebt, gerät ins Visier seiner Machenschaften. Mansfeld verfolgt ein klares Ziel: Das Haus Österreich muss seine Position am spanischen Hof sichern – koste es, was es wolle. Dumas entfaltet in diesem Teil seiner Chronik die ganze Pracht und Dekadenz des höfischen Lebens. Unter dem diamantenen Sternenhimmel Madrids werden bei diplomatischen Diners die Schicksale ganzer Dynastien entschieden. Die Atmosphäre verdichtet sich zunehmend, als Mansfeld seine geheimen Pläne offenbart und den Prinzen zu einem gefährlichen Unterfangen drängen will, das die Königin selbst betrifft. Der Meister des historischen Romans zeichnet mit psychologischer Finesse die Charaktere und ihre Motivationen.