Die Rote Lilie

Die Rote Lilie (1894) entfaltet die Geschichte der vornehmen Thérèse Martin-Bellème, deren unglückliche Ehe und leidenschaftliche Bindung an den Bildhauer Jacques Dechartre zwischen Pariser Salons und florentinischer Kunstlandschaft verhandelt werden. Anatole France verbindet psychologische Analyse, gesellschaftliche Satire und eine kühle, klassisch geschulte Prosa zu einem Roman des Fin de Siècle. Liebe erscheint hier nicht romantisch verklärt, sondern als Spiel von Begehren, Eitelkeit, Erinnerung und sozialer Konvention. Anatole France, 1844 in Paris geboren und 1921 mit dem Nobelpreis geehrt, war Kritiker, Bibliophiler, Romancier und einer der elegantesten Skeptiker der Dritten Republik. Seine Nähe zu literarischen Salons, seine profunde Kenntnis antiker und moderner Kunst sowie sein Interesse an moralischen Illusionen prägen diesen Roman deutlich. Die Welt der kultivierten Oberschicht, die France aus eigener Beobachtung kannte, wird bei ihm zugleich bewundert und schonungslos entzaubert. Empfohlen sei Die Rote Lilie allen Lesern, die einen subtilen Gesellschaftsroman suchen, in dem Leidenschaft weniger durch Handlung als durch Nuance, Gespräch und innere Verschiebung sichtbar wird. Das Buch belohnt geduldige Aufmerksamkeit mit feiner Ironie, historischer Atmosphäre und einer bemerkenswert modernen Einsicht in die Zerbrechlichkeit erotischer Gewissheiten.