Der veruntreute Himmel

Franz Werfels Roman "Der veruntreute Himmel", mit dem Untertitel "Die Geschichte einer Magd", erzählt von der frommen Dienstbotin Teta Linek, die ihre Ersparnisse opfert, um einem Verwandten den Weg zum Priestertum zu ermöglichen und sich dadurch gleichsam einen Anteil am Heil zu sichern. Als sich dieses religiöse Geschäft als Täuschung erweist, wird ihre naive Frömmigkeit erschüttert. In klarer, zugleich ironisch durchleuchteter Prosa verbindet Werfel realistische Milieuschilderung mit Legendenmotiv und theologischer Parabel; der Roman steht im Kontext der österreichischen Zwischenkriegs- und Exilliteratur. Werfel, 1890 in Prag geboren, entstammte dem deutsch-jüdischen Kulturkreis der Habsburgermonarchie und gehörte zunächst zum expressionistischen Umfeld. Seine lebenslange Beschäftigung mit Schuld, Gnade, Opfer und religiöser Sehnsucht führte ihn immer wieder in die Nähe katholischer Symbolwelten, ohne seine jüdische Herkunft auszulöschen. Die Erfahrung zerfallender Ordnungen und persönlicher Emigration vertiefte seinen Blick für Menschen, die Halt im Glauben suchen. Dieses Buch empfiehlt sich Lesern, die keine bloße Erbauung, sondern eine kluge Untersuchung religiöser Hoffnung erwarten. Werfel zeigt mit Wärme und Strenge, wie gefährlich ein berechnender Himmel ist und wie befreiend Gnade jenseits menschlicher Buchführung gedacht werden kann.