Krates und Hipparchia

Christoph Martin Wielands Krates und Hipparchia gestaltet die antike Überlieferung von der vornehmen Hipparchia, die den kynischen Philosophen Krates dem gesellschaftlich genehmen Leben vorzieht, zu einer pointierten Reflexion über Liebe, Tugend und Freiheit. In dialogischer, elegant ironischer Prosa verbindet Wieland anekdotische Philosophiegeschichte mit empfindsamer Psychologie und aufklärerischer Moralistik. Der Text steht im Kontext seiner klassizistisch-antiken Stoffbearbeitungen, in denen Griechenland weniger archäologisches Dekor als Experimentierfeld vernünftiger Lebenskunst ist. Wieland, 1733 geboren und 1813 gestorben, gehört zu den prägenden Vermittlern zwischen Aufklärung, Rokoko und deutscher Klassik. Als Übersetzer, Herausgeber des Teutschen Merkur und Weimarer Prinzenerzieher verfügte er über eine außergewöhnliche Kenntnis antiker Literatur und moderner Gesellschaftsformen. Seine Skepsis gegenüber Schwärmerei, Dogmatismus und konventioneller Moral erklärt, weshalb ihn gerade die radikale Einfachheit der Kyniker und Hipparchias selbstbestimmte Wahl literarisch reizen konnten. Empfohlen sei dieses Buch allen Lesern, die philosophische Literatur nicht als trockenes Lehrstück, sondern als lebendige Prüfung von Lebensentwürfen schätzen. Wieland macht aus einer antiken Episode eine überraschend moderne Frage: Was ist ein gutes Leben, wenn Rang, Besitz und öffentliche Meinung ihre Autorität verlieren?