Gerhart Hauptmann: Der Mann und das Werk

Paul Schlenthers Gerhart Hauptmann: Der Mann und das Werk entfaltet eine kritisch-biographische Deutung des Dramatikers, der den deutschen Naturalismus entscheidend prägte. Das Buch verbindet Werkinterpretation und Lebensbild, liest Dramen wie Vor Sonnenaufgang, Die Weber und Hanneles Himmelfahrt als künstlerische Antworten auf soziale, religiöse und psychologische Spannungen der Moderne. Schlenthers Stil ist essayistisch gelehrt, zugleich persönlich engagiert: Er ordnet Hauptmann in die europäische Theatererneuerung ein und wahrt den Blick für Form, Sprache und Bühne. Paul Schlenther war als Kritiker, Dramaturg und späterer Direktor des Wiener Burgtheaters einer der einflussreichen Vermittler des modernen Dramas. Seine Nähe zur Berliner Theaterwelt und sein Einsatz für naturalistische Autoren verliehen ihm besondere Autorität. Aus dieser Erfahrung erklärt sich die innere Dringlichkeit des Buches: Schlenther schreibt nicht aus historischer Distanz, sondern als Zeitgenosse, der Hauptmanns Durchbruch, Widerstände und Wirkung unmittelbar miterlebte. Empfohlen sei dieses Buch Lesern, die Hauptmann nicht nur als Schulklassiker, sondern als lebendige Kraft der Theatergeschichte verstehen wollen. Es bietet eine kenntnisreiche Einführung, zugleich ein Dokument literarischer Selbstverständigung um 1900.