Tochter der Sonne

Jackson Gregorys Roman «Tochter der Sonne» wirft den Leser mitten hinein in die fiebrige Atmosphäre einer Grenzstadt zwischen Kalifornien und Mexiko, wo Staub, Würfelbecher und Revolverklicken den Rhythmus der Nächte bestimmen. Dort taucht der draufgängerische Abenteurer Jim "Headlong" Kendric auf, berühmt-berüchtigt für rasante Wetten und einen Starrsinn, der ihm mehr Freunde als Feinde einbringt. Ein hitziges Würfelduell mit dem gerissenen Spieler Ruiz Rios endet damit, dass Kendric Gerüchte über einen sagenhaften Schatz in den Bergen der Sierra Encantada aufschnappt- und über seine geheimnisvolle Hüterin, Zoraida Castelmar, von den Einheimischen ehrfürchtig "Tochter der Sonne" genannt. Fasziniert von der Legende einer letzten Nachfahrin der Azteken, deren Augen angeblich "wie Phosphoreszenz im Schatten ihres pechschwarzen Haars" leuchten, bricht Kendric flussaufwärts in den Dschungel auf. Begleitet wird er vom loyalen Goldsucher Tim Spargo und dem stoischen alten Pater Pablo, der die Grenzmission bewacht. Jeder Schritt in die smaragdgrüne Wildnis offenbart neue Gefahren: tückische Sümpfe, flackernde Lagerfeuer von Banditen und ein Labyrinth aus Vulkanhöhlen, in dem uralte Fallen auf Neugierige warten. Dabei verschmelzen Aberglauben und Wirklichkeit; Leuchtkäfer scheinen Sterne herabzuholen, und Trommelklänge in der Schlucht lassen die Geister Montezumas lebendig erscheinen. Während Kendric einer rätselhaften Karte folgt, spinnt Ruiz Rios seinen eigenen Plan, Zoraidas Vertrauen zu missbrauchen und die Schatzkammer für sich zu öffnen. Aus der Jagd nach Gold wird ein Wettlauf um Herz, Loyalität und Überleben, in dem sich Fragen über Habgier, kulturelles Erbe und persönliche Ehre verdichten. Gregory schildert Karawanen, Revolverwechsel und Mondnächte mit schnörkelloser Energie und dennoch poetischem Atem; sein Mexiko glüht vor Farben, Düften und Legenden. Ohne das Finale vorwegzunehmen, bleibt klar: Der Roman ist mehr als ein exotisches Abenteuer. Er ist ein leuchtender Western-Mythos über Mut und Versuchung, in dem die Sonne gnadenlos prüft, wer Anspruch auf ihr verborgenes Licht erheben darf.